Gilles Barbier à la Friche Belle de Mai coproduit par Mécènes du sud Aix-Marseille

En 2014, Mécènes du Sud s’était associé au Fonds Régional d’Art Contemporain Provence-Alpes-Côte-d’Azur pour inviter Marie Reinert à sa première exposition personnelle d’envergure, Défense Yokohama. En 2015, le collectif s’est engagé auprès de la Friche la Belle de Mai pour produire une exposition monographique de Gilles Barbier : Écho Système. Pour faire suite à l’approche conceptuelle de Marie Reinert, le choix s’est porté vers le travail pour le moins "baroque" de Gilles Barbier. Après les œuvres elliptiques de la première, place aux œuvres luxuriantes du second, permettant à chacun d’explorer la vaste géographie de l’art contemporain. Parmi les "frichistes" pionniers, à l’heure où l’ancienne manufacture des tabacs de Marseille, désaffectée, est investie par les artistes, Gilles Barbier en est devenu l’une des figures historiques en y implantant son atelier et en cofondant Astérides. L’inviter dans ce lieu qui l’a vu grandir, c’est lui rendre hommage pour sa fidélité au projet collectif du site, pour l’avoir, de sa notoriété, cautionné et nourri de son regard critique, à travers les Garages Hermétiques notamment, soutenus à l’époque par la jeune association Mécènes du Sud ! Depuis douze ans, nombre d’artistes, d’expositions et de spectacles ont bénéficié de son mécénat à la Friche la Belle de Mai, cette "cité radieuse dépliée sur 45 000 mètres carrés au sol". L’exposition Écho Système sera présentée au printemps 2016 au National Museum of Modern and Contemporary Art de Séoul dans le cadre de l’Année France-Corée.